Keep up to date with top Jewish content updates

בשנים האחרונות ישנו פער שהולך ומחריף בין הקהילה היהודית בארה"ב לבין היהודים בישראל. למרות שבסקרים שונים כל צד מתייחס לשני כ"בן דוד" ומכיר בקיום של האחר ככזה שהוא הכרחי לשרידותו של העם היהודי, ישנו היום ויכוח שהופך לאט לאט לקרע של ממש. מאז ומעולם היו ויכוחים ופלגנות בתוך העם היהודי אבל נראה שהיום הצדדים מתבצרים בעמדותיהם. הויכוח התעצם מאז בחירתו של ברק אובמה לנשיא. הישראלים ראו בעמידת היהודים הליברלים באמריקה לצד אובמה כבגידה לאור עמדתו הפרו פלסטינית, לדעתם, בעוד עמידת הישראלים לצד טראמפ נראית ע"י היהודים בארה"ב כבגידה. אז באמת אפשר לראות כאן שני צדדים שהולכים ומתרחקים. בארה"ב אחוז גבוה מאוד של יהודים רפורמים וקונסרבטיבים. הם מסתכלים על פעולות ישראל כנגד דתות ליברליות, וטוענים שאינם יכולים לעמוד לצד מדינת ישראל, בעוד שהיא מתנגדת לעצם היותם רפורמים. באותה נשימה ישנם ישראלים שצופים בתהליכי התבוללות מואצים בחברה היהודית האמריקאית, וטוענים שאינם יכולים לקחת ברצינות ביקורת מצד יהודי מתבולל. הקרע מתרחב עוד יותר כשדנים על הסכסוך עם הפלסטינאים. ב2017 אמר יהודי ליברלי לקבוצת חברי כנסת מישראל בעקבות חומת מגן שאם צריך להרוג 2300 פלסטינאים בגלל רצח 3 נערים אז מדינת ישראל הולכת ומאבדת אותו ואת חבריו לקהילה. אחד מחברי הכנסת ענה שאם היה עליו לבחור בין חייל, אזרח ישראלי או יהודי מבוסטון הוא היה בוחר בשניים הראשונים. קולות כאלה משני הצדדים נשמעים יותר ויותר בשנים האחרונות. עכשיו, הנתק הזה יוצר בעיה גדולה במלחמה נגד אנטישמיות. אנטישמיות מאז ומעולם איחדה את היהודים נגדה. כעת ישנם זרמים ביהדות העולמית המנסים להסביר סוגים שונים של אנטישמיות במקום להילחם נגדה מאוחדים. אך שוב, למרות כל זה, הסקרים מראים שהישראלים מרגישים שיש צורך ביהודים האמריקאים ולהפך. הם גם מראים תחושת שייכות חזקה למסע היהודי המשותף של שתי הקהילות. פרויקט "תגלית" הוא אבן דרך במסע הזה. הוא נולד מתוך חשש של הקהילה היהודית באמריקה מהתבוללות, וכדי לחזק את הקשר של היהודים הצעירים באמריקה לנרטיב ולמסורת היהודית באמצעות טיול בן 10 ימים בישראל. אך מסתבר שההתקרבות יצרה מתחים וריחוק. צריך להבין שיש הבדלים מהותיים בין הצדדים בלי קשר לעובדה אם יהיה שלום במזרח התיכון או לא. היהודים במדינות הליברליות נטו לליברליזם מאז ומתמיד. וכך גם באמריקה, יהודי אמריקאי מזוהה עם עקרונות אוניברסאליים כמו חופש הבחירה בצורה עמוקה ויסודית ביותר. מקרה הכותל המערבי מדגים בצורה מדויקת את אותו קרע ואת הצורך במועצה לעם היהודי. קבוצת נשות הכותל היא קבוצה ליברלית שדורשת שנים רבות כמה שעות של תפילה ברחבה המרכזית של הכותל. הרב הראשי והממסד הדתי בישראל התנגדו נחרצות לכל פשרה בנושא. ראש הממשלה הציע שנתן שרנסקי ימצא פשרה והוא אכן מצא כזו. הפשרה עברה בהחלטת ממשלה כשכל הגורמים מכירים בצורך לפשרה על מנת למנוע מצב של עימות בתוך העם היהודי. אבל מה, שנה לאחר מכן הפשרה נדחתה לאחר שעוררה דיון ציבורי ער, בעקבותיו התחולל משבר קואליציוני שאילץ את ראש הממשלה לחזור בו מהפשרה שהתקבלה. כשלון זה העלה את הצורך בהקמת מועצה לעם היהודי. הרעיון אינו חדש והועלה בעבר ע"י אישים כמו הרצל ונשיאי מדינה לשעבר. המועצה תורכב מנציגי יהודים מישראל ומהגולה. היא תערוך דיונים ציבוריים ושימועים בנושאים כמו מחלוקת הכותל ותפעל לאחות את הקרע ההולך ומחריף. יש הרבה קשיים בהקמת מועצה כזו, כולל התנגדות הכנסת להקמת גוף כזה שייעץ לה, אבל בזמנים קשים צריך לפעול.

Americans everywhere are closely watching the ‘changing of the guard’ of the Supreme Court.

With the death of Antonin Scalia and now the retirement of Anthony Kennedy, the judges are changing and who replaces them will leave their marks on American culture, law and society for decades. Something similar seems to happen at America’s top major Jewish organizations, on both national and locallevels.

After 32 years, Malcom Hoenlein is leaving his role in the Conference of Presidents of the Major Jewish Organizations. After a decade of being C.E.O. of Jewish Federations of North America, Jerry Silverman is leaving and Steve Wernick, the leader of the Conservative Movement is too. Both Chicago and Boston are experiencing changes are the top of their Federations as well.

As appreciated as there work is, it raises the inevitable question of who will replace them. Traditionally, the Jewish community has looked to the wealthiest members to define who will be the communal leaders and while they may be talented, knowledgeable and experienced, they tend to be from the same background, meaning white males of European Jewish backgrounds. The American Jewish community today is more diverse than in the past in its relationship to Judaism.

L.G.B.T. Jews are trying to find acceptance in the great Jewish community and Jews with disabilities seek inclusion. Today, Jewish young people are sent to college where they are all inundated with anti-Israel propaganda and there are few barriers to assimilation and intermarriage and fewer and fewer define themselves by the cry ‘Never again!’. Beyond trips to Israel, young Jews live increasingly less Jewish content, culture and religion. The leadership needs to reflect the needs and desires of the community.